Hombre degustando unas deliciosas empanadas de hojaldre

Técnicas Culinarias

Empanadas de hojaldre: una preparación muy ‘gaucha’

Un bocado de empanadas de hojaldre significa la fusión perfecta entre textura y sabor. ¡Explora más a cerca de esta deliciosa preparación!

Jue, 17/10/2024

Aunque las empanadas son una preparación muy latinoamericana, el origen de las empanadas de hojaldre recae sobre Argentina.

Las empanadas de hojaldre son una de las variantes de masa y preparación con las que cuenta esta popular receta. Es usual que este pastelillo relleno se cueza en aceite hirviendo, dando al comensal un bocado de masa delgada, algo crujiente y, en ocasiones, remojada. Sin embargo, aunque su sabor se asemeje mucho a la preparación frita, las empanadas de hojaldre brindan una experiencia mucho más completa y saludable, por su textura y su muy bajo uso de aceite.

Su preparación, en comparación con las empanadas tradicionales, intercambia el uso de sartenes llenas de aceite por el horno o freidora de aire, dando un sabor único al relleno y una textura casi de caparazón a la envoltura.

Además, pese a que su tradicionalidad es propia de Argentina y España, esta preparación ha cogido fuerzas en casi toda Latinoamérica, con especial popularidad en las gastronomías recientes de Colombia y Chile.

CÓMO HACER LA MASA DE LAS EMPANADAS DE HOJALDRE

Como se mencionó anteriormente, la preparación de la empanada de hojaldre supone un método un poco lento, pero con resultados deliciosos, puesto que se realiza en horno o, en su defecto, freidora de aire. No obstante, no solo la preparación varía con respecto a la empanada frita, sino también los ingredientes que componen su crujiente masa. Estos son los ingredientes y pasos de preparación de la masa para empanadas de hojaldre:

Ingredientes:

Harina.
Polvo para hornear.
Azúcar.
Sal.
Aceite (muy poco).
Agua.

Preparación:

Para preparar la masa de empanadas de hojaldre, comienza mezclando la harina con una pizca de sal en un bowl grande. Acto seguido, añade mantequilla fría cortada en cubos pequeños y mezcla con las manos hasta obtener una textura arenosa. Haz un hueco en el centro y añade agua fría poco a poco, mezclando hasta formar una masa homogénea. Amasa ligeramente, solo lo suficiente para unir todos los ingredientes y, posteriormente, envuelve la masa en papel film y refrigera durante al menos 30 minutos antes de usarla. De esta manera obtendrás la masa ideal para empanadas crujientes y hojaldradas.

Rodillo de cocina estirando la masa para las empanadas de hojaldre

Empanadas de hojaldre: sus variantes

Aunque las empanadas de hojaldre no sean la preparación original de este pastelillo relleno, es una de las variantes de la empanada que más ha cogido fuerza en el último tiempo, por su exquisito sabor y descrestante textura. Sin embargo, además de la tradicional y la hojaldrada, existen otros tipos de empanada que debes conocer:

Empanada de choclo: hecha con masa de choclo y muy popular en América Latina, especialmente en Colombia y Venezuela. Se caracteriza por su textura crujiente y dorada.
Empanada gallega: originaria de Galicia, España, esta empanada se elabora con una masa de pan rellena de atún, pimentones, cebolla, y tomate.
Empanada de yuca: se utiliza yuca cocida y molida para hacer la masa, lo que le da una textura suave y un sabor ligeramente dulce. Es común en países como Colombia y Brasil.
Empanada de papa: hecha con una masa a base de puré de papas, que le da una textura suave y un sabor único. Se suele rellenar con carne, queso o vegetales.
Empanada de trigo: Elaborada con una masa de harina de trigo, similar a la de la empanada tradicional, pero con variaciones en ingredientes y técnicas, dependiendo de la región. Es común en Argentina y Chile.

Como bonus, y fuera de concurso, está la empanada santiagueña, una incomparable preparación de empanada hojaldrada propia de la región de Santiago del Estero, en Argentina. Su crujiente masa combinada con un relleno del más jugosos y tierno lomo de res, cortado a cuchillo y acompañado con aceitunas y huevo al horno… ¡Delicioso!

Recetas crujientes

RELLENOS PARA LAS EMPANADAS DE HOJALDRE

El relleno es el paso clave en la preparación y sabor de cualquier empanada, otorgándole sazón y textura adicional que, usualmente, potencia el gusto en conjunto con la masa, ya sea blanda, crujiente, frita u horneada. Por ello, estos son los cinco rellenos que mejor quedarán en tus empanadas de hojaldre:

Carne picada con cebolla y pimentones: un relleno clásico y sabroso que combina carne de res molida salteada con cebolla, pimientos rojos y verdes, ajo, y especias como el comino. La mezcla se cocina hasta que esté tierna y jugosa, creando un contraste perfecto con la masa de hojaldre.
Jamón y queso: una combinación sencilla pero deliciosa, donde el jamón y el queso se funden dentro de la masa hojaldrada. Es un relleno cremoso y salado que es muy popular en muchas culturas gastronómicas
Espinacas y ricotta: para una opción vegetariana, las espinacas salteadas con ajo se mezclan con ricotta cremosa y una pizca de nuez moscada. Este relleno es suave y sabroso, equilibrando la ligereza del hojaldre.
Pollo al curry: trozos de pollo cocidos en una rica salsa de curry con cebolla, ajo, y jengibre. Este relleno tiene un toque exótico y especiado que se complementa muy bien con la textura del hojaldre.
Manzana y canela: para variar, un relleno dulce ideal, donde las manzanas cortadas en cubos se cocinan con azúcar, canela, y un poco de mantequilla. La mezcla caramelizada se envuelve en la masa, creando una empanada hojaldrada crujiente por fuera y suave por dentro.

Otros pastelillos hojaldrados

En Iberoamérica, el pastelillo relleno por tradición y popularidad es la empanada, ya sea hojaldrada, frita y con el contenido que sea. No obstante, alrededor del mundo existen varios tipos de pastelillos hojaldrados deliciosos que se asemejan a las empanadas hojaldradas; estos son los más exquisitos y tradicionales:

Croissant (Francia):
Este icónico pastel hojaldrado francés se caracteriza por su forma de media luna y su masa ligera y aireada. Hecho con una masa de hojaldre enriquecida con mantequilla, el croissant es crujiente por fuera y suave por dentro, ideal para disfrutar solo o relleno con ingredientes como chocolate o almendras.
Baklava (Turquía y Oriente Medio):
Un dulce tradicional elaborado con capas finas de masa filo (similar al hojaldre) rellenas de frutos secos como nueces, almendras o pistachos, y bañado en un almíbar de miel y agua de rosas o azahar. Es un postre crujiente y muy dulce, típico de las cocinas turca, griega y árabe.
Pastel de nata (Portugal):
También conocido como Pastéis de Belém, es un pequeño pastelillo hojaldrado relleno de una rica crema pastelera hecha de yema de huevo, azúcar y leche, espolvoreado con canela. Originario de Lisboa, es un emblema de la repostería portuguesa.
Strudel de manzana (Austria):
El Apfelstrudel es un pastel hojaldrado típico de la cocina austriaca y alemana. Consiste en una fina capa de masa que se enrolla con un relleno de manzanas, pasas, azúcar y canela, y luego se hornea hasta que esté dorado y crujiente.
Samosa (India):
Aunque no es hojaldrado en el sentido tradicional, la samosa se elabora con una masa similar al hojaldre, que se rellena con una mezcla de papas, guisantes, especias y a veces carne, y se fríe hasta que esté dorada y crujiente. Es un popular aperitivo en la cocina india y del sudeste asiático.

Croissant sobre plato, una preparación muy similar a las empanadas de hojaldre

Diferencias entre la masa de hojaldre y la masa tradicional de empanada

La masa de empanadas de hojaldre y la masa de empanada tradicional son dos bases fundamentales que dan lugar a empanadas con texturas y sabores muy diferentes. Mientras que la masa hojaldrada es conocida por su ligereza y capas crujientes, la masa tradicional suele ser más densa y sustanciosa. Estas diferencias se deben a los ingredientes, la técnica de preparación y la forma de cocción de cada tipo de masa.

Ingredientes:

Masa hojaldrada: se elabora con harina, mantequilla fría, agua y una pizca de sal. La mantequilla se incorpora en capas, lo que crea la textura hojaldrada característica.
Masa tradicional: usa harina, agua, aceite o manteca, y sal. No requiere el proceso de laminado, por lo que resulta en una textura más uniforme.

Textura:

Masa hojaldrada: ligera y crujiente, con múltiples capas que se separan al morder.
Masa tradicional: más densa y firme, con una textura más compacta y menos aireada.

Uso:

Masa hojaldrada: ideal para rellenos delicados y para lograr un contraste crujiente con el interior suave.
Masa tradicional: adecuada para rellenos más sustanciosos, como carnes o verduras, y para frituras o cocciones que requieran una masa más resistente.
Método de cocción:
Masa hojaldrada: generalmente se hornea, lo que permite que las capas se expandan y se vuelvan crujientes.
Masa tradicional: Puede ser horneada o frita, manteniendo su textura firme y densa sin importar el método de cocción.

Fuentes:

Preguntas frecuentes

Es importante que el relleno esté bien escurrido y frío antes de colocarlo en la masa de hojaldre. Si el relleno es muy húmedo, puede generar vapor durante la cocción y ablandar la masa, perdiendo así su característica crujiente.

Las empanadas de hojaldre se deben hornear a una temperatura alta, generalmente entre 200°C y 220°C (390°F a 430°F). Esto permite que la masa se cocine rápidamente, creando capas crujientes sin que el relleno se cocine en exceso.

Sí, se puede congelar la masa de hojaldre ya rellena. Es recomendable congelarlas en una bandeja primero para que mantengan su forma y luego almacenarlas en un recipiente hermético o bolsa para congelar. Cuando estés listo para cocinarlas, no es necesario descongelarlas; simplemente hornéalas directamente desde el congelador, ajustando el tiempo de cocción según sea necesario.